他们是关外正经守军，杀人且是常事儿，何况打几个巴掌了，裴铮脸颊当即就肿了起来，嘴角淌血，趴在那里，再不能动。

五步开外，站着卑躬屈膝的瓜州县太爷，那是裴老爷的挚友，生死之交，少时更有托妻寄子的情谊。如今也是告密州府，检举裴铮意欲谋逆，妄图上京行刺贵人的卑贱小人。

消息传回裴府，裴老爷悲愤难抑，偏瓜州县太爷又来探望，待谢居浥领着人赶到，瓜州太爷已带着衙役离去，裴老爷被一条白绫，高悬于裴府正厅，后头挂着州府颁下的嘉奖牌匾，‘为善乐’三个烫金的大字，映着天光，更觉熠熠生辉。

裴老爷还未下葬，知府衙门便来人抄家，公文上有裴铮亲手画的押，他认罪伏法，定了个谋逆的大过，谢家拿一千两银子，才保住了谢居澜的坟头，没叫那群丧良心的掘坟鞭尸。

谢夫人本就因大姑娘的事儿哭坏了身子，又闻女婿落狱，裴家遭难，一口气没提上来，也魂归西天。万幸还有谢老爷强撑着身子，料理两家后事，又拿银钱出来打点，一番讨价还价，谢家拿四万两银子出来，便能赎回裴铮的性命。

“二侄女，这可是伯伯好容易和知府大人讨来的恩典，四万两买条人命，可忒值了。”县太爷别有所指，“有些时候，别说是四万两了，就是十万两，二十万两，有钱还没处去买呢？”

他点的是谢居澜命丧京都的事情，也有威胁之意，不拿四万两，可就保不齐裴铮也和她短命的姐姐一样，惨死在外头。

谢居浥提了两口气，才强挤出一丝笑，客客气气道：“容我回去再想想，筹钱也得些时日不是？”

听见她要筹钱，县太爷脸上才见了喜色，还有心思摆手安慰：“不着急，四万两是大了点儿，换做旁人家，也是难办，只是……”他凑近了，连说话吐出的气息都是臭的，“裴家那小子恨不得命都给你那姐姐，更何况银子呢？”

县太爷直起身子，板正了官服：“你还年轻，有不知道的，只去问问你父亲，能做马匹买卖的，没点儿本事，可不成。”

马匹在行军打仗里也使得，手里有好货，价钱这些还不是卖家张张嘴，便有四面八方求着把银子送上门。四万两，可别说他黑心不照顾老交情，五千两孝敬知府大人，还能给一大两小三条狗留些骨头呢。

四万两可真不少，谢居浥盘遍了家里账上的银子，也凑不齐，后来实在没法子，死当了自己的那枚平安扣，才兑出三万两来，贿赂了瓜州县太爷，接回裴铮，剩下的结清两府丫鬟长工们的工钱，也就所剩无几了。

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