千山锈色 第31节

琅玉转述完，江雨洮脱口而出：“拍花子。”

琅玉：“什么？”

江雨洮：“专门诱拐小孩儿和女人，卖到别处的那种人。看来在你们南疆，阿家是专门以卖小孩儿为业。”

琅玉更正：“是红尾阿家。”她站起来背对江雨洮，装作背后背负重物一样微微佝偻，左手在身后摆动，“红尾阿家和寻常阿家不一样，他们的货箱下面，会系着一条红色的东西。”

青劳阿妈拿出一根绳结。这是江雨洮和琅玉分别时，为了让琅玉记住“池州信结”，而专门教她打的绳结样式。琅玉在青劳阿妈眼前打好绳结，老妪连连点头。

红色绳结血一样鲜艳。它悬挂在阿家的货箱背后，仿佛一根红色的、野兽的尾巴。

“红尾阿家”是南疆孩子们许多噩梦的起源。谁也说不清关于红尾阿家的传说何年何月开始演绎，但在长辈的故事中，“红尾阿家”是赤面青牙的怪物，踩着黑色的浓云出现，所到之处蝗蛇遍地，百草枯萎，天地昏暗。红尾阿家最喜欢年幼的孩子们，他会撕下小孩儿的手脚，细细吮干他们的肉和血。传说在南疆某处，被三百三十三座高山、三百三十三道深谷包围的地方，堆满了孩子们苍白的骨头。红尾阿家昼夜睁大眼睛，坐在这座骨头山的顶端。他的眼珠化成黑色的鸟儿，耳朵化成穿山过岭的风，他无时无刻都在寻找不听话的、喜欢到处乱跑的、夜了也不肯回家的孩子。

在讲述这些故事的时候，青劳阿妈发出了响亮的鼾声。琅玉搀扶她躺下，江雨洮看见她身后的墙壁上，挂着一张巨大的虎皮。

“阿家。”琅玉指着虎皮说。

江雨洮：“什么？”

“阿家，在我们的话里，是‘老虎’的意思。”琅玉说，“红尾阿家，就是红色尾巴的老虎。跑得最快、牙齿最尖、最无法驯服的野兽。”

离开寨子时，夜星缀满了苍穹。

江雨洮跟着琅玉回金月楼，他心里有一个古怪的念头，萦绕不去。

琅玉刚刚假装成红尾阿家，说自己背后的货箱里装着小孩儿，这一幕

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