望去,竹安县仿佛一座死城,空气中弥漫着药味与臭味混杂的气息,连鸟雀也不愿在此停留。
“几位大人,我们到了。”马车停到了城门口,赶车的侍卫跳下车,为柳忆安一行人拉开帘子。
见有人来了,驻守的官兵警觉地围了上来,为首的人扫视了她们一眼,沉声问道:“可有通行文书?”
柳忆安取出皇帝的诏令,为首那人检查过后,面色稍有缓和,语气中也多了几分敬意:“原是安抚使大人,小的名叫韩瑛,县丞已在衙门等候多日,请随小的来。”
言罢,她命人打开城门,领着几人进入城内。
“这几日,病死的人越来越多了,县丞大人下了命令,不允许任何人进出。按照大人的意思,就算全县的人病死在城里,也不能让疫病传出去。”
柳忆安与两位太医面面相觑,心里无比沉重。只有在最绝望的情况下,县丞才会下此决断,将整个竹安县变成一座孤岛,以牺牲所有人的性命来换取疫病不外泄的最后一丝希望。
“这么说来?这里已经被彻底封锁了?”
韩瑛点了点头,声音里透着几分无奈:“是,任何人不得擅自进出,违者格杀勿论。”
柳忆安心底泛起一丝寒意。她的目光掠过寂静的街道,许多房屋大门紧闭,窗户被厚布封死。街角偶尔有人影闪过,脸上都裹着厚厚的布巾,眼神警惕又惶恐,似乎任何一个靠近的人都可能带来死亡。
街上的氛围令柳忆安不寒而栗,她忍不住催促韩瑛:“快些走吧,先去县衙。”
韩瑛点头,带着一行人加快步伐,穿过几条狭窄的巷道,终于抵达县衙。
***
竹安县衙大堂内,县丞江廷正坐在主座上,面色憔悴。她此时没有身着官袍,反而身着一袭白色麻衣,额上缠着一条白色布巾,显然是近期有人去世,正在守孝。
见柳忆安一行人踏入,她立刻起身迎接,拱手行礼:“下官江廷,见过安抚使大人。”
“江大人。”柳忆安微微颔首,目光落在她消瘦的脸庞上,“现在竹安县情况究竟如何了?路上我听闻
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