段高彦以一种令人意外之相，成了文殊阁首辅，尽管大家都心知肚明他不具备首阁之实，却因几方角逐，不得不放一个形似傀儡之人在位置上。

好好阁老由此诞生。

是年年关，北境拖欠了大半年的军饷终于发放，江州税银在五皇子幽禁期，终于断断续续到位，皇帝原本要展示其雄威英主的祭典以闹剧收场，君威受损，各地民义渐次兴起，有人为有天祸，但不可否认的是，大徵国力及君权在一日日衰减。

北境因此变故，获得喘息时间门，皇帝一力应付朝局变更，与以闻高卓为代表的朝中势力博弈，自然没有多余精力再与武大帅开杠，为稳定军心，让其有与江州豪族对弈实力，此后经年饷银如数发放，军需也再未有扣减，倒是狠狠让北境军过了一段好日子。

只这样的好日子，是盘剥自其他区府百姓的衣食税课，皇帝不可能动用私库贴补国银，新任太子为讨君父开心，四处征敛，巧立名目，催收税银，民间门百姓被逼离乡，或贱卖为奴，除开江州与北境两地百姓，余府十室空六七。

便是凌湙也未想到，皇帝目光短浅，竟能为了短暂的眼前利益，将好容易得来的大好局势给坏掉，为了区区一个盐井，竟推了黄铭焦入阁。