吃油的历史十分悠久，植物油的出现也很早，在秦汉时期就陆续出现了不同种类的植物油。

但这段吃油的历史和食用植物油的历史并没有重合，因为工具受制，并且土地多种植粮食，所以从杏仁、乌桕等物上提取出来的油主要用来点灯或织布。

并且就算提取出来了油，普通人也还是吃不上，因为用于炒制的铁锅并没有出现。

铁质炊具，最早出现于春秋战国，但锅具过厚并不能提供炒菜所需的高油温，直到秦汉魏六朝时期，才出现了可供煎炒的小釜。

而炒菜的第一次出现，则是在南北朝时期。

《齐民要术》中，介绍了炒鸡蛋和炒鸭肉的制作方法，这是最早出现‘炒’这种烹饪方式的记载。

可生产力的落后让植物油脂的价格高居不下，甚至在《三国志》中都曾出现用麻油浇在引火物上，用火攻来打击敌人的记载，却仍然没人去食用植物油。

直到宋朝。

宋朝是世界上第一大经济体，其经济繁荣和发展是古代经济史上的一个里程碑。

在宋朝，商业繁荣，农业发达，铁器制造进一步发展，这些都为提高制油的产量和用锅具进行炒制做了铺垫。

麻油、豆油、菜油、茶油，这些都逐渐走上了人类的餐桌。

其中最为重要的便是豆油，大豆产量高，出油率高，即使在现代也依旧是食用油中的主力军。